Ein Fahrrad erfüllt technische Aufgaben und persönliche Erwartungen. Zweck, Gelände und gewünschtes Fahrgefühl bestimmen, welche Konstruktion sinnvoll ist. Die folgenden Kategorien geben Orientierung, erheben aber keinen Anspruch auf Vollständigkeit. Der Markt entwickelt sich weiter, und viele Modelle überschneiden sich in Konstruktion und Nutzung.